Dunia esports kembali mencatat sejarah besar. Lee Sang-hyeok atau yang lebih dikenal dengan nama Faker, resmi masuk dalam daftar perdana TIME100 Sports 2026, sebuah penghargaan baru dari majalah ternama asal Amerika Serikat, TIME.
Masuknya Faker ke dalam daftar tersebut bukan hanya menjadi pencapaian pribadi, tetapi juga menjadi simbol bahwa esports kini telah diakui sebagai bagian penting dari industri olahraga global. Pemain profesional League of Legends asal Korea Selatan itu menjadi salah satu dari 100 sosok paling berpengaruh dalam dunia olahraga tahun ini.
Pengakuan Internasional untuk Sang "Unkillable Demon King"
Faker selama ini dikenal sebagai legenda hidup di dunia esports. Julukan "The Unkillable Demon King" melekat pada dirinya berkat dominasi luar biasa yang ia tunjukkan selama lebih dari satu dekade di kompetisi League of Legends.
Bersama tim T1, Faker berhasil meraih enam gelar juara dunia League of Legends World Championship, jumlah terbanyak sepanjang sejarah turnamen tersebut. Tiga gelar terakhir bahkan diraih secara beruntun, memperkuat statusnya sebagai pemain terbaik sepanjang masa.
TIME dalam profilnya menyoroti perjalanan Faker dari seorang anak pendiam di Seoul yang gemar memainkan Rubik's Cube hingga akhirnya menjadi ikon esports dunia yang memiliki jutaan penggemar.
Tidak sedikit penggemar yang datang ke arena pertandingan membawa spanduk bertuliskan "Faker Is Life" dan "Faker Is Love", menggambarkan besarnya pengaruh sang pemain terhadap komunitas gaming global.
BACA JUGA: Faker Ukir Rekor Baru—Jadi Pemain Pertama Raih 1.000 Kill di Kancah Internasional LOL
TIME100 Sports Jadi Penghargaan Perdana untuk Tokoh Olahraga Berpengaruh
Menurut TIME, daftar TIME100 Sports 2026 merupakan edisi pertama yang secara khusus menyoroti 100 individu yang membentuk masa depan industri olahraga dunia.
CEO TIME, Jessica Sibley, menjelaskan bahwa daftar tersebut tidak hanya menilai prestasi di lapangan atau arena kompetisi. Para tokoh yang dipilih juga dianggap mampu membentuk budaya, membuka peluang baru, dan memberikan pengaruh yang melampaui olahraga itu sendiri.
Sementara itu, bintang NBA LeBron James menjadi wajah utama pada sampul edisi perdana TIME100 Sports dan disebut sebagai salah satu atlet paling berpengaruh di era modern.
Faker Jadi Representasi Esports di Panggung Olahraga Dunia
Keberadaan Faker dalam daftar ini memiliki makna yang sangat besar bagi industri esports. Sejak pertama kali muncul pada awal 1970-an melalui turnamen sederhana di Universitas Stanford, esports telah berkembang menjadi industri bernilai miliaran dolar. Lembaga riset pasar Grand View Research memperkirakan nilai industri esports global dapat mencapai 7,46 miliar dolar AS pada tahun 2030.
Di tengah pertumbuhan tersebut, Faker menjadi sosok yang paling merepresentasikan perjalanan esports menuju arus utama. Ia bahkan tercatat sebagai anggota pertama yang masuk ke Hall of Legends League of Legends, sebuah penghargaan khusus bagi pemain paling legendaris dalam sejarah game tersebut.
FANABLE, agensi yang menaungi Faker, menilai bahwa penghargaan ini menunjukkan bagaimana esports kini semakin diakui sebagai bagian dari ekosistem olahraga modern yang memiliki pengaruh global.
Kesalahan Fakta Soal Kepemilikan Saham T1
Meski demikian, terdapat satu bagian dalam profil TIME yang menuai perhatian. Artikel tersebut menyebut Faker sebagai salah satu pemilik tim T1 karena memiliki kepemilikan saham.
Namun, sejumlah laporan mengklarifikasi bahwa Faker saat ini belum menjadi pemegang saham aktif di T1. Ia memang memiliki opsi saham yang dapat digunakan untuk memperoleh kepemilikan di masa depan, tetapi hak tersebut belum dieksekusi.
Dengan demikian, penyebutan Faker sebagai co-owner atau pemilik bersama T1 dianggap sebagai kesalahan faktual dalam artikel tersebut.
Simbol Kebangkitan Esports di Mata Dunia
Terlepas dari kontroversi kecil tersebut, masuknya Faker ke dalam TIME100 Sports 2026 menjadi momen bersejarah bagi industri esports global. Keberhasilannya berdiri sejajar dengan nama-nama besar olahraga tradisional menunjukkan bahwa batas antara olahraga konvensional dan esports semakin memudar. Esports kini bukan lagi sekadar komunitas niche yang berada di pinggir budaya populer, melainkan telah menjadi fenomena global yang disaksikan jutaan orang secara real-time.
Bagi Korea Selatan, pencapaian ini juga menjadi bukti bahwa ekosistem esports negara tersebut terus menghasilkan figur berpengaruh yang mampu bersaing di panggung internasional.
Faker bukan hanya legenda League of Legends, tetapi kini juga menjadi simbol pengakuan dunia terhadap esports sebagai bagian dari masa depan olahraga global.
Ikuti terus berita terbaru League of Legends di Ligagame! Kunjungi Instagram @ligagame_tv dan Youtube Ligagame.tv yang selalu update dan kekinian.
The First Full-Service Esports Agency in Indonesia
Ligagame Esports adalah Media & Broadcasting Production Company tertua di Indonesia, dengan platform informasi seputar esports, games, dan live streaming yang bertujuan untuk mengembangkan industri esports Indonesia.